Foto en el camino
La cuenca hidrográfica del río Bao está localizada en la vertiente norte de la cordillera central, siendo subcuenca de la cuenca del río Yaque del Norte. Drenada en conjunto por el propio río Bao y sus afluentes: Jánico, Jagua, Baiguaque y Guanajuma, los cuales desembocaban directamente en el cauce del Bao, hasta que se construyera el contraembalse de Bao que forma parte del complejo tavera-bao a través de un canal de interconexión.
La altura máxima de la cuenca Bao se encuentra a 2,800 metros sobre el nivel del mar, en la zona de descarga del pico La Pelona que constituye la vasija del Valle de Bao, y la altura mínima de cuenca es de 230 metros sobre el nivel del mar a la altura de Sabana Iglesias.
En la cuenca se presentan seis zonas de vida, (tipo de bosques), bosque húmedo, subtropical de transición, seco subtropical, muy húmedo subtropical, muy húmedo montano bajo y muy húmedo montano.
La vegetación actual es resultado de la agresiva deforestación de los bosques latifoliados durante todo el último siglo, y de la intensidad del uso actual de la tierra. Hecho que ha dibujado un paisaje de bosques, plantaciones de café, matorrales, parcelas con cultivos diversos y extensas áreas de pasto.
El inventario físico espacial de la cuenca Bao incluye 23 micro-cuencas con un área aproximada de 56,000 hectáreas, exceptuando las extensiones correspondientes al parque nacional Armando Bermúdez, de ellas aproximadamente 30,000 se identifica están en estado crítico en función de su capacidad de uso.
El río Bao nace en el parque nacional Armando Bermúdez por lo que su cuenca alta se encuentra dentro de la reserva de la biósfera Madre de las Aguas, recién declara por la UNESCO.
